Однажды, когда я проезжал мимо дорожного указателя «улица танкиста Хрустицкого», мне в голову забрела нелепая мысль: «А что, если через десяток - другой лет где-нибудь появился бы указатель с надписью «улица танкиста Жиркова». Ещё раз повторю, мысль очень нелепая, но она тогда имела своё маленькое право на существование. Ведь когда-то, в детстве, Лучший игрок России 2008 года мечтал стать танкистом. И, как бы кощунственно это не казалось, слава Богу, что эта мечта не осуществилась. Потому что сегодня у нас в стране есть футболист, которого можно смело называть Лучшим игроком России без приставки «2008 года». По моему субъективному мнению, конечно же. А так же мнению ещё многих миллионов.

«Игрок под номером 18 получает пас от защитника у центральной линии поля. Первым же касанием перекидывает мяч через соперника. Вторым обыгран ещё один игрок в красной форме. Это что–то феноменальное! Со скоростью света обыгран третий защитник… четвертый!!! Выход один на один…. Удар!!! Мяч проходит между ног у вратаря… ГООООООООЛ!!! Браво, браво!!! Гол забил.. Юрий ………. ЖИИРКОООООВ!!!! Браво, Юра, Браво!!!!»

Все мы помним этот шикарный проход и гол Юры в ворота Гамбурга. Просматривая его вновь и вновь, невольно задаёшься вопросом: «как же он мог вообще случиться?» Ведь Гамбург – не Газмяс. Матч Лиги чемпионов – не дворовая игра на ящик пива. И этот бровочник никогда не отличался дриблингом а–ля Марадонна. Как? Рискну предположить, что ответ на этот вопрос есть, и он является ответом на вопрос, кто же такой Жирков?
Неожиданность. Внезапность.

Кто в тот момент ожидал, что Юра может вот так, за 10 секунд обыграть четверых и забить «в домик» вратарю? Никто. 
Кто ожидал, что 20–летний футболист из клуба–середняка второго дивизиона может перейти в один из топ клубов страны и, в течении одного сезона закрепиться в основе? Никто. А он сделал это. Кто ожидал, что, всегда молчаливый, умеющий терпеть игрок, вдруг взорвётся и затеет знаменитую «драку в Раменском»? От Юры – никто. И, наконец, кто ожидал, что в дебютной игре за Челси, с таким соперником, как Милан, возможно стать лучшим футболистом матча? Желько Калач – вратарь Милана, точно не ожидал, доставая второй мяч из сетки.

Мы привыкли характеризовать игроков одним–двумя качествами: кто–то скоростной, кто–то дриблер, кто–то скандалист, кто–то умеет играть головой. В Жиркове все эти качества заложены. Только он не использует их направо и налево, как, например Роналду свой дриблинг, или как, Аршавин свои громкие высказывания. Он использует свой арсенал, когда абсолютно никто от него этого не ждёт. Это и есть его главный козырь… казалось бы.

А вот известный телекомментатор и футбольный эксперт Илья Казаков однажды сказал: «Жирков – человек ленивый. Не футболист ленивый, а человек. Ленивый — в силу осознания своего таланта, своего уровня игрока… Ему нужен вызов, чтобы показать себя. Чтобы заставить себя заиграть в свою настоящую силу. Это не обязательно должен быть соперник или счет на табло – многие и не догадываются, какие матчи он играл через боль или усталость. Тоже ведь вызов, и немалый». Эти слова так же точно характеризуют игрока.

Вот так и получается: пытаешься проанализировать человека, изучить и понять его талант, узнать о его личности абсолютно всё, и, в итоге, натыкаешься на 2 крайности, каждая из которых на 100% подходит к нему. Одна – «Жирков – Неожиданный». Другая – «Жирков – Ленивый». И попадаешь в тупик. А это означает, что объект твоего внимания – никто иной, как настоящий гений своего дела! Ведь не было на планете ещё ни одного гения, которого бы можно было «читать», как книгу. Жирков из их числа.

Что и говорить: Лучший игрок России! По моему субъективному мнению, конечно же.

Иосиф Тимченко, по материалам футбольного журнала What